East of Eden: East of Eden (1971)

Rock and Roll é feito apenas de guitarras? A excelente banda inglesa East of Eden prova que não. East of Eden foi um grupo que nasceu no velho conhecido e lendário ano de 1967, em Bristol. Tem como principal instrumento o violino, de Dave Arbus. Aliás, Dave Arbus foi grande amigo de Keith Moon, ex-baterista do The Who, que o convidou para tocar violino em "Baba O'Riley", faixa de "Whos´s next", um dos discos mais importantes da história do rock. A East of Eden era considerada uma banda de rock progressivo, mas também foi rotulada por muitos críticos como um grupo de jazz experimental. O fato é que o som da East of Eden é realmente poderoso e prazeroso de ser ouvido. Em 71, a banda lançou seu quarto álbum intitulado "East of Eden", fato inusitado, pois geralmente as bandas lançavam o primeiro disco com seu nome de batismo. 

A East of Eden teve tudo para ser um grande sucesso por causa da estrutura que tinha por trás. Na época, a banda tinha vínculo com a poderosa EMI e toda a parte gráfica da capa e do encarte foi produzida pela Hipgnosis, empresa que criou imagens de gigantes da indústria fonográfica. Porém, a East of Eden nunca passou de uma banda cult, não propriamente dita underground, mas não obteve sucesso, principalmente comercial. Evidentemente que o lucro dos empresários sempre foi a prioridade, o que não é novidade. Talvez o maior problema da banda tenha sido a falta de continuidade de seus membros. Quando o grupo foi formado no final dos anos 60, seu núcleo tinha  Dave Arbus (violino, flauta, saxofone, trompete), Ron Caines  (sax alto) e Geoff Nicholson (guitarra, vocais). No quarto álbum, dos três, apenas Arbus esteve presente. O violinista, em seguida, também deixou o grupo e foi substituído momentaneamente por Rory Gallagher, um dos mestres da strato que, como todos sabem, sempre quis priorizar sua carreira solo. O núcleo Arbus/Caines/Nicholson se juntou em 1996, mas sem fazer muito "barulho" comercialmente falando. Apesar de todos os problemas, de tantas alterações em termos de integrantes, a East of Eden gravou álbuns muito bons e que atualmente são reverenciados. 

O homônimo de 71 inicia com "Wonderful Feeling". É a faixa mais longa do álbum, com pouco mais de 6 minutos. Nela o violino dita um ritmo "irish" na composição, com destaque para o excelente vocal "rasgado" de David Jack. Após apresentação, a música parte para o virtuosismo total, com um trabalho muito interessante de contraponto entre o violino e a guitarra de Jim Roche e um baixo contínuo que segura uma base fundamental para que a harmonia dê certo. Na sequência começa "Goodbye", com um início falso, como se os músicos estivessem finalizando a afinação. Destaque para a flauta de Arbus e as quebras rítmicas protagonizadas pela bateria de Jeff Allen. É uma canção sofisticada, leve e altamente "jazzística". Além da flauta, outra atração fica por conta do violão acústico, protagonizado por David Jack. 

A terceira faixa é "Crazy Daisy", que apresenta um baixo contínuo, porém temático, com uma guitarra pontuada encaixada nos espaços deixados pela harmonia. Aqui o sax de Arbus dá uma apimentada na música que ganha uma roupagem de extrema vanguarda e bom gosto. A guitarra encontra um ótimo espaço para ser explorada a partir da metade da faixa. Aliás, uma das principais característica para esse álbum ter dado certo é a base que, repito, segura muito bem o momento para a exploração do solista. 

"Here Comes The Day" é uma faixa extremamente roqueira. Começa com uma preparação da bateria que embala logo em seguida para uma pegada funk de guitarra durante as palhetadas dos acordes que revezam com riffs e solos enfurecidos da primeira guitarra. A faixa possui algumas quebras fundamentais com a presença de instrumentos de sopro que fortalecem o que virá na sequência. A guitarra base, do ritmo funk (americano), é cuidadosa para não interferir no movimento de contra-ponto entre a primeira guitarra, o sax e o vocal. Um novo final falso é imediatamente interrompido pelo desfecho da repetição do tema que encerra com fade out.

"Take What You Need" abre com uma bateria contrapontística que fica em silêncio propositalmente durante alguns poucos compassos. Essa ação, na verdade, não demora muito para acontecer, pois como a música inicia com uma linha vocal que não se estende, logo a prioridade passa a ser instrumental. Após a referida quebra, os instrumentos trabalham firme e se destaca uma harmonização vocal ondulada. Após isso, o tema inicial fica em evidência e a bateria encerra seu trabalho, enquanto a música fecha com o vocal de Jack.

"No Time" é a composição mais experimental do álbum. E ela começa com uma ambientação "pastoril", fruto da flauta de Arbus. Porém a bateria entra com ritmo total e a música ganha corpo característico de rock progressivo dos anos 70. Novamente é apresentado um tema pelo vocal, com uma segunda voz harmonizando. É como se a composição tivesse sido concebida em partes. A música desce de ritmo com a flauta, mas a movimentação tem idas e vindas. O experimentalismo é mais adiante percebido com os movimentos feitos por Abus no violino, aliás, com um timbre distante e ecoado que vai aos poucos fundindo com uma situação de tempo e espaço completamente incompreensível que fecha a música de forma lisérgica. 

A East of Eden volta para o Planeta Terra na última faixa, "To Mrs. V". O vocal mais rasgado do que nunca lembra até um pouco a "Family". Nela o baixo contínuo trabalha bastante, contra-pontuando com o sax grande parte do tempo. Esse duelo é interrompido por um uníssono de sax e guitarra que, logo em seguida, se dispersa. Após cada instrumento tomar uma rota diferente, a guitarra permanece seca fazendo alguns licks e acordes com movimentos curtos ou rápidos, enquanto o sax se impõe. Como Arbus tem cada instrumento perto dele, em seguida o músico descansa o sax e assume o violino durante os compassos seguintes. Quando o sax retorna, a música parte para seu desfecho com uma linha harmônica tipicamente oriental. 

Abaixo estão os links para as músicas no Youtube, mas garanto que vale muito correr atrás de um original para curtir essa pauleira. Boa caça!  

"Wonderful Feeling" - 06:09

"Goodbye" - 05:46

"Crazy Daisy" - 06:53

"Here Comes The Day" - 04:32

"Take What You Need" - 05:01

"No Time" - 06:01

"To Mrs. V" - 05:17

Músicos:

David Jack (vocais, baixo, violão acústico)

Jim Roche (guitarras)

Dave Arbus (violino, sax e flauta)

Jeff Allen (bateria e percussão)

Que os Deuses do Rock fiquem com Vocês!